L'obiettivo del corso è fornire una panoramica dell'origine, caratteristiche ed evoluzione di alcuni tra i principali conflitti esplosi sullo spazio post-sovietico negli ultimi tre decenni, molti dei quali tuttora irrisolti. Dopo una parte iniziale dedicata alle questioni nazionali in epoca zarista e sovietica, il corso si concentra sui casi di conflitti ed entità di fatto di Nagorno-Karabakh, Transnistria, Abkhazia e Ossezia del sud. La terza e ultima parte sarà dedicata alle due guerre cecene e all'intervento russo in Ucraina del 2014, due conflitti-chiave per comprendere la Russia contemporanea.