Il corso si propone di offrire agli studenti strumenti concettuali e metodologici essenziali per una conoscenza critica del passato, anche in relazione ai suoi rapporti con il presente.
Obiettivo generale del corso è di fornire allo studente la capacità di contestualizzare e comprendere le problematiche del periodo tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento, tenendo conto in particolar modo dei cambiamenti politici e culturali dovuti all'avvento della modernità e della società di massa e alla rapida accelerazione del processo di industrializzazione.